Kôichi Ishii est né le 9 juillet 1964 au Japon. Il commence à travailler chez Square en 1986, mais uniquement à temps partiel. Ce n’est qu’en 89 qu’il rejoint pleinement la société. Sa première création est Final Fantasy, en 1987, sur lequel il se charge des graphismes. L’année suivante, il prend en charge le game design de Final Fantasy II aux côtés d’Akitoshi Kawazu et Hiromichi Tanaka. Il laisse également sa trace en 1990 sur FFIII, puisqu’il est en charge de la conception des objets. Mais Kôichi Ishii n’est pas seulement doué en programmation, il est également capable d’écrire : en 89, il rédige le scénario du premier SaGa ! Mieux encore : en 91, il prend entièrement en charge le premier épisode de la série Seiken Densetsu (Mana). Il en est le réalisateur, certes, mais il imagine également l’histoire du jeu et… dessine les personnages ! Le nom d’Ishii est resté attaché à la série Mana, puisqu’il enchaîne en 93 avec le fameux Secret of Mana : il est le réalisateur, met au point le game design et conçoit les animations et les monstres. En revanche, sur Seiken Densetsu 3, il se contente simplement d’élaborer le game design.
Après un passage dans l’équipe de SaGa Frontier en 97, il réalise le premier hors série Mana, à savoir Legend of Mana. Une fois ce projet terminé, changement de série pour Kôichi Ishii ! En effet, il prend la tête de l’équipe de développement produite par Hiromichi Tanaka et se lance dans la réalisation de Final Fantasy XI, qui sort en 2002. Il réalise également la première extension, Rise of the Zilart. Il quitte ensuite le navire pour reprendre sa série adorée et fonder sa propre équipe de développement. En 2003, un remake du premier Seiken Densetsu voit le jour sous le nom de Sword of Mana. En 2005, Square Enix lève le voile sur un nouveau projet polymorphique nommé World of Mana, qui comprend Children of Manasur DS et Dawn of Mana (alias le vrai Seiken Densetsu 4) sur PlayStation 2, tous les deux produits par Ishii.
Il quitte Square Enix en 2007 pour fonder son propre studio de développement, Grezzo.
| Jeu | Année | Poste(s) occupé(s) | |||
|---|---|---|---|---|---|
| Final Fantasy | 1987 | Designer graphique | |||
| Final Fantasy II | 1988 | Game designer | |||
| Makaitôshi SaGa (Final Fantasy Legend) |
1989 | Scénariste | |||
| Final Fantasy III | 1990 | Designer objets | |||
| Seiken Densetsu (Final Fantasy Adventure) |
1991 | Réalisateur Histoire Designer des personnages |
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| Seiken Densetsu 2 (Secret of Mana) |
1993 | Réalisateur Game designer Designer |
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| Seiken Densetsu 3 | 1995 | Game designer | |||
| SaGa Frontier | 1997 | Chef de projet | |||
| Legend of Mana | 1999 | Réalisateur | |||
| Chocobo Stallion | 1999 | Superviseur Designer graphique |
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| Final Fantasy XI | 2002 | Réalisateur | |||
| Final Fantasy XI Rise of the Zilart | 2003 | Réalisateur | |||
| Sword of Mana | 2003 | Producteur | |||
| Seiken Densetsu DS: Children of Mana | 2006 | Producteur | |||
| Seiken Densetsu 4 (Dawn of Mana) | 2006 | Producteur, réalisateur | |||
| Seiken Densetsu: Heroes of Mana | 2007 | Producteur |
