Voilà plus de onze ans que le dernier nouveau Final Fantasy numéroté a été dévoilé : FFXIV. Certes, le quinzième épisode a été annoncé en 2013, mais il s’agissait de la conversion de ce bon vieux Versus XIII. Aujourd’hui, 16 septembre 2020, une nouvelle ère commence avec la révélation de Final Fantasy XVI, prévu sur PlayStation 5. Sans plus attendre, découvrez ci-dessous la toute première bande-annoncée, intitulée « Awakening » (éveil) et révélée lors de l’événement PS5 diffusé ce soir par Sony (cliquez ici pour la voir en version japonaise) :
Remarque : comme l’indique le début de la vidéo, les images montrées ont été capturées sur un PC « émulant l’expérience de jeu sur PS5 ».
Final Fantasy XVI est présenté par Square Enix comme un action-RPG en solo. Comme en témoignent les indéniables similarités stylistiques, le jeu est actuellement en cours de développement au sein de la 3e unité commerciale et créative de l’éditeur, déjà responsable de FFXIV.
Le producteur de FFXVI n’est autre que Naoki Yoshida, qu’on ne présente plus, et son réalisateur est Hiroshi Takai. Ce dernier était précédemment assistant réalisateur sur FFXIV A Realm Reborn et sur son extension Heavensward, réalisateur de The Last Remnant, directeur des combats de Romancing SaGa (PS2), designer des effets visuels de FFXI, designer en chef des combats de Legend of Mana et SaGa Frontier et graphiste des combats de FFV. Autrement dit, un vétéran. Il est fort probable que d’autres membres éminents de l’équipe de FFXIV aient basculé sur le seizième épisode – mais il y aura aussi de nouveaux venus, puisqu’on peut désormais en déduire que Ryôta Suzuki est le directeur des combats du jeu. (Sinon, pour celles et ceux qui s’en inquiéteraient, Yoshida s’est empressé de préciser qu’il reste fidèle au poste sur FFXIV et qu’il compte tout donner sur les deux.)
Autre information notable : sur consoles, FFXVI sera une exclusivité temporaire PlayStation, ce qui signifie qu’une arrivée sur une autre machine (au hasard, la Xbox Series X) devra attendre un certain temps – la norme est au moins un an. De même, si la bande-annonce initialement montrée par Sony faisait mention en petits caractères d’une sortie PC ultérieure, Square Enix a refusé de confirmer si le jeu sortirait en effet sur cette plateforme. Si tel est le cas, ce sera sans doute bien après la version PS5. (En fin de compte, personne ne sort grandi de ces histoires d’exclusivités.)
Quant à la période de sortie, vous ne serez pas surpris d’apprendre qu’aucune information n’a été communiquée pour le moment. Pire : d’après Hiroshi Takai, il ne faut pas s’attendre à y toucher avant un moment… La seule chose que nous savons, c’est que les prochaines informations sur le jeu seront révélées en 2021 seulement. Rendez-vous est pris !
Messages des créateurs
Naoki Yoshida, producteur :
Ici Naoki Yoshida, producteur (oui, juste producteur) de Final Fantasy XVI. Qu’avez-vous pensé de la bande-annonce ? Cette vidéo exclusive, comprenant des combats et des cinématiques en temps réel, ne représentent qu’une fraction de ce que notre équipe a accompli depuis le début du développement de ce tout nouveau Final Fantasy. Depuis lors, la taille de l’équipe est passée d’une poignée de membres essentiels à une unité tout entière, qui continue de peaufiner et de compléter tout ce qu’elle a créé depuis le début, dans le but de fournir aux joueurs une expérience inégalée en termes d’histoire et de gameplay.
Nos prochaines informations majeures seront révélées en 2021. D’ici là, n’hésitez pas à vous amuser à spéculer, car nous avons plein d’autres choses en réserve – pas juste pour Final Fantasy XVI, mais aussi pour Final Fantasy XIV. Il va sans dire que je vais travailler dur sur chacun d’eux !
Hiroshi Takai, réalisateur :
Quand le premier Final Fantasy a été lancé, je n’étais qu’un joueur comme un autre, un jeune étudiant avec des rêves plein la tête. Au moment de la conception de Final Fantasy V, j’ai gagné ma place à la table des développeurs… même si ce n’était qu’à la toute fin. De là, je suis passé « en ligne », en laissant mon empreinte sur Final Fantasy XI et XIV.
Et maintenant… XVI.
De la mise en place d’un tout nouvel environnement de développement jusqu’à l’apprentissage des tenants et des aboutissants de la PS5, l’équipe et moi-même avons entrepris de nombreux défis pour pouvoir vous proposer le seizième chapitre de la longue série Final Fantasy. Et bien que nous nous consacrions chaque jour intégralement à ce projet, il nous faudra probablement encore un moment avant de pouvoir le mettre entre vos mains. Je vous promets simplement que l’attente en vaudra la chandelle !
Galerie d’images
Un brin d’historique
Si divers indices laissaient penser que le jeu aurait pu être révélé en juin dernier, lors de la précédente présentation de Sony retransmise en ligne, il est évident que la situation de crise provoquée par la pandémie de Covid-19 a bouleversé de nombreux plans et entravé la fluidité du développement et du programme promotionnel. Mais en réalité, le projet FFXVI a commencé il a environ cinq ans, après la sortie de l’extension Heavensward de FFXIV. Les premières traces publiques du jeu remontent à mars 2016, quand Square Enix a lancé une campagne de recrutement visant à consolider ce qui était alors la Business Division 5. À ce moment-là, il était probablement uniquement prévu pour la génération actuelle (PlayStation 4).
Puis, en 2019, au moment de la restructuration qui a transformé la BD5 en 3e unité de l’éditeur, nous apprenions que le jeu en cours de conception visait désormais les consoles de nouvelle génération et que la phase de développement intensif avait commencé. Cela pouvait laisser la porte ouverte à une sortie cross-platform, c’est-à-dire sur les deux générations, mais l’annonce d’aujourd’hui souligne qu’il s’agira uniquement d’un jeu PS5. Il s’agit d’un pari osé pour l’éditeur, qui aurait pu tout à fait choisir de conserver une sortie PS4 pour profiter du parc impressionnant de consoles afin d’optimiser le potentiel de ventes. Certes, l’exclusivité PlayStation peut indiquer que Sony a mis la main à la poche… L’avenir nous dira s’il s’agit d’un pari gagnant !
