Aperçu rapide : Sleeping Dogs

Il y a quelques années, il s'appelait True Crime: Hong Kong et devait être publié par Activision. Mais l'éditeur, emparé de la frilosité qu'on lui connaît, a finalement rejeté début 2011 ce projet prometteur, laissant son développeur United Front Games dans le doute... Jusqu'à ce que Square Enix ressuscite le jeu. Le studio londonien récemment fondé a ainsi pu s'offrir un projet déjà lancé et bien avancé, bénéficiant qui plus est d'une aura certaine de sympathie. A quelques jours de sa sortie, j'ai pu essayer quelques instants ce Sleeping Dogs, puisque c'est désormais comme ça qu'il s'appelle.

L'histoire de Sleeping Dogs est celle de Wei Shen, un agent de police infiltré dans l'un des gangs des Triades, qui font la loi dans le monde souterrain de Hong Kong. L'histoire est donc tout ce qu'il y a de plus attendu : Wei se retrouve partagé entre les deux mondes, contraint de commettre des crimes pour prouver sa valeur au chef du gang et, en même temps, forcé d'agir avec la plus grande prudence pour ne pas trahir sa vraie mission. La ville de Hong Kong est un environnement ouvert comparable aux villes de Grand Theft Auto : il est possible de la parcourir à pied et en voiture, ces dernières pouvant être volées dans la rue (en évitant bien sûr d'être repéré par la police). Comme les GTA, le jeu met également en avant les courses poursuites en voiture ou à moto, mais y ajoute des possibilités assez spectaculaires. Wei est notamment capable de sauter d'un véhicule à un autre en pleine course.

En plus des missions principales, il est possible de se lancer dans une multitude de missions secondaires et de mini-jeux qui profitent de la grande taille de la ville. Wei travaillant dans la police, il est notamment possible d'enquêter sur des affaires. J'ai par exemple pu commencer une enquête sur une sordide affaire de trafics d'organes : la première étape consiste à s'infiltrer sur une scène de crime en enfilant un uniforme de police et en trouvant un moyen d'éloigner un des agents chargé de surveiller les lieux. Outre ce court exemple, Sleeping Dogs a l'air de proposer un très grand nombre de missions de ce type ou de petits défis en tous genres le long des rues, sans oublier un brin d'exploration pour trouver les trésors qui parsèment la ville. La richesse semble au rendez-vous.

En dehors de l'exploration et des enquêtes, Sleeping Dogs dispose d'un système de combat fortement inspiré du cinéma d'action hongkongais. A mi-chemin entre les arts martiaux et les fusillades habituelles des jeux d'action à la troisième personne, le système joue beaucoup sur les possibilités offertes par le décor. Il est par exemple possible d'achever ses ennemis en les poussant dans des conduits de ventilation ou en écrasant leur tête dans divers objets tranchants à portée... Très violent, mais très efficace. Petite influence des jeu de rôles, il est possible d'améliorer les capacités du personnage dans différents domaines, en combat notamment.

Si l'ancien True Crime: Hong Kong souffre sur le plan technique de sa gestation involontairement longue, le résultat n'en reste pas moins attrayant. Les graphismes sont légèrement datés, mais le style général du jeu est tout de même plaisant. Au cours de cette démonstration, j'ai pu noter qu'il est assez facile à prendre en main, avec des instructions toujours claires. Bien sûr, en bon proche de Grand Theft Auto, le jeu touche à tout sans être éminemment brillant dans chacun de ses aspects, mais l'ensemble a l'air fluide et le contenu, conséquent. Sleeping Dogs a donc toutes les chances d'être un jeu de qualité pour l'été de Square Enix.

Le jeu sera disponible sur PS3, Xbox 360 et PC le 17 août prochain. Vous pouvez le réserver dès à présent sur la boutique officielle de Square Enix notamment.

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