Créer une héroïne selon Toriyama

Le dernier numéro du magazine japonais Famitsu a décidé de faire la part belle aux personnages féminins de jeu vidéo par le biais d'un dossier spécial. C'est précisément à ce titre que ses rédacteurs se sont tournés vers Motomu Toriyama, réalisateur de Final Fantasy XIII et XIII-2, afin d'en savoir plus sur la genèse de leur sublime héroïne, Lightning. Le créateur en a ainsi profité pour expliquer comment lui et son équipe avaient donné naissance à ce personnage, ainsi qu'à Yuna de FFX. A l'époque de cet épisode, Toriyama était en effet le réalisateur chargé de la partie scénaristique. Lightning et Yuna sont ses héroïnes favorites, même s'il mentionne aussi Yoyo de Bahamut Lagoon, son premier jeu.

Le croquis de Tetsuya Nomura et l'illustration GC définitive.

"La première chose qui influence la création d'une héroïne est le type de jeu que nous créons", explique Toriyama. Dans le cas de Yuna, ils voulaient une invocatrice qui affronte Sin, alors c'était l'histoire qui était la plus importante. Dans le cas de Lightning, ils voulaient créer une femme avec une personnalité forte avant tout. "Ensuite, nous réfléchissons à la place de l'héroïne dans l'histoire et dans les combats, poursuit Toriyama. Comme les univers de la série Final Fantasy sont toujours uniques, nous ne basons pas nos personnages sur des personnes réelles". Néanmoins, comme la série a déjà un long passif, le créateur indique qu'il est toujours très difficile pour lui d'imaginer des personnages qui ne rappellent pas trop ceux des précédents épisodes.

Une fois les grandes lignes d'un personnage décidées, sa personnalité notamment, la responsabilité de lui donner une image est confiée à Tetsuya Nomura. "Des fois, cela arrive avant que les détails des personnages soient finalisés, avoue Toriyama, mais il faut bien commencer les dessiner à un moment ou à un autre..." Après cette étape, les créateurs tentent de donner au personnage une histoire cohérente. Dans le cas de Lightning, ils ont cherché à expliquer sa force et sa détermination en lui donnant une petite soeur qu'elle veut défendre précieusement suite à la mort de leurs parents. "Comme nous travaillons sur tous les personnages en même temps, continue le réalisateur, cela entraîne des incohérences plus tard dans le développement, que ce soit dans leur design ou leur histoire personnelle."

Lightning n'a pas changé entre 2006 (à gauche) et 2009 (à droite).

Quand cela arrive, l'équipe doit revenir en arrière et retoucher le personnage. Cela ne s'est pas produit dans le cas de Lightning. "Quand j'ai vu son design, je me suis dit 'C'est ça !', raconte Toriyama. Elle était tellement cool et imposante qu'on n'a pas eu besoin de la retoucher." Yuna n'a pas changé au cours du développement de FFX non plus. Il commente : "Comme il faut plusieurs années pour créer un FF, il est vraiment impossible de progresser si vous n'avez pas un coup de foudre pour le personnage".

A partir de là, il ne reste plus qu'à restituer l'héroïne dans le jeu, mais c'est sans doute la partie la plus difficile. Les créateurs doivent en effet être extrêmement méticuleux avec sa représentation, notamment son animation et sa voix. "Tout commence avec les séances de motion capture, décrit Toriyama, et le résultat peut être désastreux si nous nous trompons d'orientation". L'enregistrement de la voix est la toute dernière étape. Là, les développeurs de Square Enix font appel à des acteurs professionnels qui leur permettent d'avancer aisément. Pourtant, comme la voix devient directement associée à l'image du personnage, Toriyama confie que c'est sans doute la partie la plus délicate de la création.

Reste maintenant à savoir comment Lightning sera représentée dans Final Fantasy XIII-2, même si le même Toriyama a déjà expliqué qu'il voulait lui donner une apparence plus noble.

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